Готовимся к приему гостей: как правильно пить коньяк, и что приготовить к нему на скорую руку

Франция стала родиной многих элитных напитков со строгими стандартами, к таковым относится и коньяк. Для контроля за его технологией производства создано даже «Национальное бюро коньяков». Без этого напитка невозможно сегодня представить себе мир.

Немного о напитке

Гордое имя имеет алкоголь крепостью не менее 37,6 %, который готовится только из сырья, выращенного в долине реки Шаранта-Пуату по строгой технологии. Любой другой напиток выполненный по тем же принципам, но из иного сырья — бренди. Такое условие закреплено документально и охраняется законом.

Коньяк — бесподобный алкогольный напиток. Он покорил сердца Наполеона Бонапарта, Винстона Черчилля, Ким Чен Ира и других великих людей. Всемирно популярен, в т. ч. и в России.

Однако этот благородный алкоголь требует особенного подхода. Здесь важно все: температура, бокал, правильная атмосфера и закуска. Цвет натурального коньяка — смесь янтаря и меда, с богатейшим ароматом и вкусом. Его чаще употребляют по торжественным случаям, поэтому знание основ его подачи и употребления не помешают.

История

История происхождения коньяка такая же яркая, как и он сам. Во Франции он появился в середине XVII века, став неожиданным открытием, как и все гениальное на земле.

Рецепт начинался от кислых вин, которые экспортировались в другие страны. Чтобы торговля шла более бойко, виноторговцы стали уменьшать объем экспортируемых вин путем дистилляции. Происходило это в городе Коньяк, в XI веке, где находился центр солевой торговли. Покупателями были голландцы. Спрос на вино в бочках стал постепенно расти, как и площади виноградников. Как оказалось, перегонка давала в результате чистейший коньячный спирт с необыкновенным вкусом и дубовым ароматом.

Позже вино попало на стол Людовика XIV, где его оценили все придворные и сам король. Напиток разбавляли водой и пили малыми порциями. Это был шедевр своего времени. А если еще корабли по каким-либо причинам приходили в порт с задержкой на месяц и больше, вкус напитка из бочек был еще лучше. Так и появился коньяк и его свойство дозревать. Постоянно проводились работы по стабилизации вкуса, а в XIX веке появились специальные производства для изготовления пробок, бутылок, этикеток. Начался строгий контроль за изготовлением напитка.

Важно! Сегодня 90 % коньяка по-прежнему готовят из белого винограда сорта «Треббиано», или, как его называют по-другому, «Уньи блан».

Виды

Коньяк классифицируют по времени выдержки — от 2 до 6 лет. Всего 5 категорий — все различаются вкусом, ароматом и цветом. Сортов бренди несметное количество. Они готовятся по коньячной технологии, но коньяком не считаются. Еще в СССР система коньячных напитков подразумевала 3 вида:

1. Ординарный — 3–5 лет. На бутылочной этикетке срок его выдержки отмечался соответствующим числом звездочек, известных всем. Минимальный срок выдержки — 3 года соблюдался по ГОСТу.
2. Марочный — подразделен на 4 категории. От выдержанного до очень старого, со сроком бочковой выдержки не менее 12 лет.
3. Коллекционный — коньяк старше 23 лет. Вкус становится стабильно-неизменным только после 70 лет.

Важно! Коньяк отличается тем, что в нем нет сивушных и эфирных масел.

Состав и калорийность

Полезные свойства коньяка определяются виноградным сырьем. Он содержит в себе: спирты особого состава, витамины группы B, калий, натрий, кальций, моно- и дисахариды, кислоты и дубильные вещества. Калорийность — 239 ккал/100г.

Критерии выбора

Иногда под именем благородного напитка продают сомнительный подкрашенный спирт по внушительной цене. Поэтому важно знать критерии выбора в магазинах:

1. Коньяк следует покупать только в специализированных отделах супермаркетов или алкобутиках. Дешевле 650 руб. он стоить не будет.
2. У ведущих брендов бутылки нарочито просты — строгие по форме с натуральными пробками. Никаких вычурных красот и рельефов.
3. Этикетки четкие, слегка выпуклые на ощупь с обязательной акцизной маркой.
4. В составе не должно быть никаких спиртов ректификации и ароматизаторов.
5. Если перевернуть бутылку, можно увидеть, как по стенке медленно стекают капли напитка. У коньяка имеется определенная плотность — это подтверждает его натуральность.
6. На свет напиток абсолютно прозрачен, без осадка и мути, имеет оттенок меда с янтарем.

Хотите прослыть респектабельным, купите Hennessy ХО, «Курвуазье», «Мартель», Camus в ценовых пределах от 12 до 15 тыс. рублей. Для презента подойдут «Курвуазье» с выдержкой до 6 лет, «Реми Мартин», «Арарат Ани», «Севан». Для застолья — «Армянский символ», «Арарат Ахтамар», «Барклей», «Кенигсберг», «Прасковецкий».

Польза и вред

Лекарством коньяк не признавался, но он может помочь расслабиться, снять напряжение, улучшить сон, унять жар и боль в горле. Некоторые применяют его для профилактики атеросклероза и чистки сосудов. Он удержит на плаву в сезон гриппа и простуд. А если на кусочек сахара добавить несколько капель, головную боль снимет как рукой. Вред покажет себя только при постоянном употреблении стаканами, на это коньяк не рассчитан. Нельзя также давать его детям, беременным и психически неуравновешенным.

Можно ли пить напиток при различных заболеваниях

Действие коньяка на различные заболевания:

1. Гипертония — коньяк могут порекомендовать врачи старой школы, которые предпочитают лечить все натуральными средствами. Он снимет спазмы сосудов и снизит давление.
2. Простуда — поможет согреться и уничтожить вирус.
3. Диабет — коньяк разрешен как лакомство, но только раз в неделю и не больше рюмочки.
4. Гастрит — как ни странно, спирт помогает слизистой желудка в восстановлении. Но пить его надо в период ремиссий и в мизерных дозах.
5. После инсульта, при атеросклерозе — народные целители рекомендуют пить коньяк для очищения сосудов и их регенерации по 1 ч. л. 1–2 раза в неделю.
6. Ангина — помогает быстро снять воспаление даже при фолликулярной ангине. Пьют после полоскания горла фурацилином.

Что будет, если употреблять каждый день

Ежедневное употребление, по сути, не предусмотрено изначально, поэтому официальных данных нет. Если работа связана с ездой рулем или повышенным вниманием, спиртное запрещено в течение всей недели работы. А вот в выходные можно себя немного побаловать, посмаковав хороший коньяк под чашечку крепкого кофе. В других случаях, если употреблять его буквально по 10–15 мл раз в день, можно улучшить свое пищеварение.

Важно! Ежедневное употребление любого алкоголя в больших количествах негативно отражается на здоровье.

Этикет употребления

В советское время не возникало вопросов, как употреблять коньяк. Его пили, как обычный алкоголь и торопились закусить. Сегодня все избирательно, хотя и не всегда.

Напиток требует к себе уважения, ему нужен дегустационный антураж в виде банкетного зала, гостиной, ресторана. Желательны вечерние наряды, деловые костюмы. Табуретка, засаленный халат и кухня неприемлемы — однозначно. По коньячному этикету, застолье заканчивать надо переходом в комнату отдыха, где сама обстановка располагает к расслаблению и смакованию, неспешной беседе. Это горящий камин, глубокие мягкие кресла, свечи… Такая роскошь доступна, конечно, не всем, но в случае с коньяком нельзя переоценвать важность обстановки!

Важно! По правилам употребления коньяк и бренди считают дижестивами. Такие напитки рекомендуют употреблять после еды для улучшения пищеварения и создания комфортных условий для дружеской беседы.

Из каких бокалов

Обычные рюмки не подойдут. Хотите стать аристократом, позаботьтесь купить специальные бокалы — снифтеры. Они шарообразной формы, на короткой ножке, из прозрачного стекла или хрусталя, без узора и цветных вкраплений, с зауженным верхом. Можно пить и из тюльпановидных бокалов, которые по объему условно подразделяются на женские и мужские. Считается, что такие формы лучше передают запах напитка, который концентрируется в широкой части бокала. Принципиальной разницы между ними нет.

Именно такая форма бокала помогает произвести некоторое наблюдение за коньяком и сделать определенные выводы. Например, определить срок выдержки. Для этого нужно налить 50 мл (как раз широкая часть бокала) алкоголя и повращать, распределяя жидкость по стенкам. Выдержанный коньяк всегда более плотен и его следы будут задерживаться на стенках бокала.

Важно! Снифтер наполняют напитком примерно на четверть объема и держат между средним и безымянным пальцами.

Температуры подачи

Раньше модно было слегка подогревать бокал над спиртовкой, но практика показала, что тогда аромат очень быстро испаряется. Сегодня рекомендуется не греть и не охлаждать бутылку.

Раскрытие букета будет ощущаться при температуре 20–25 °С. Достаточно согреть коньяк в ладонях.

В России принято все подавать запотевшим. Но в холодном коньяке не раскрывается весь вкус и аромат. Лучше не держать коньяк в холодильнике, а за полчаса до застолья открыть бутылку и поставить на стол.

Правила дегустации

Для истинных поклонников — это ритуал. Поскольку в Европе коньяк относится к дижестивам, закусок к нему не подают. Но для соблюдения традиций предлагают кофе и шоколад, терпкие сигары. Медики не рекомендуют сочетать алкоголь с шоколадом — это чревато приступами острого панкреатита.

В быту коньяк чаще используют как обычный алкоголь, особенно на постсоветском пространстве.

По правилам процесса сначала определяют выдержку коньяка. Для этого достаточно оставить на стенке емкости оттиск пальца и посмотреть на него через напиток. Если отпечаток четко виден, перед вами качественный коньяк. Теперь покрутите бокал медленно вокруг его оси. По стенкам начнут стекать «ножки» или «слезы». Если они не пропадут за 5 сек, выдержка коньяка 5–8 лет, если за 15 сек, вы пьете коньяк возрастом около 20 лет.

Выделяют 3 волны аромата:

1. Первая. Ощущается уже на отставлении бокала на 5–10 см, это тона ванили — легкая, ненавязчивая.
2. Вторая. Возле краев бокала ощущаются фруктовые и цветочные нотки — роза, липа, абрикосы. Это показатели качественности напитка.
3. Третья. Непосредственно у бокала различаются древесные нотки выдержки, напоминающие портвейн.

Осталось оценить вкус. Выпить коньячный нектар залпом — дурной тон. Не спешите с первым глотком, подержите бокал в руке. Тепло ладони лучше согреет алкоголь и поможет раскрыть каждую нотку утонченного букета. Сделайте первый крошечный глоток, катая его на языке несколько секунд. Второй глоток чуть больше, его тоже следует подержать во рту, почувствовать, как он спускается по пищеводу, согревая его, ощутить послевкусие. Этот эффект называется «хвостом павлина», без резких спиртовых тонов. У качественного напитка он длиннее.

Дегустация не прощает спешки. Вот почему шумные фуршеты и вечеринки коньяк не приемлют.

С чем пить

По сложившемуся этикету коньяк пьют в чистом, неразбавленном виде после трапезы. Хороший, выдержанный алкоголь самодостаточен и не требует закуски.

Но сегодня многое изменилось, коньяк стали совмещать с другими напитками, например, распространено совмещение с кока-колой. Это пришло из Америки и очень популярно у молодых. В такой смеси алкоголь из-за газировки очень быстро всасывается в кровь, сразу улучшая настроение. Лучшая пропорция 1:1 + лед. Об аутентичности говорить при этом не приходится. С медицинской точки зрения кола сама по себе не самая лучшая представительница напитков.

Совмещение с кофе:

1. Классический способ. Сварить 1 ч. л. свежемолотого кофе в 200 мл воды. Смесь томят на малом огне без закипания. В последние секунды турку убирают с огня. Так повторяют трижды, отставляют основу и ждут осадка. Когда гуща становится прозрачной, добавляют сахар по вкусу и 50 мл коньяка. Пить такой напиток следует буквально каплями. Сначала вы согреетесь, а потом взбодритесь.
2. Раздельный способ. Варят кофе, а коньяк слегка охлаждают. Сначала делают глоточек горячего кофе, а потом — коньяка. Соль в том, что так лучше проявляется вкус обеих жидкостей.
3. Африканский способ. Особенность в добавлении к кофе какао из расчета 1:3.
4. Венский. Оригинальный в исполнении способ: в турку высыпают специи (корицу, гвоздику, цедру цитрусовых), заливают коньяком, поджигают. После угасания огня доливают кофе. Смесь процеживается и пьется с кусочком шоколада.

Несмотря на индивидуальность вкуса каждого ингредиента, при совмещении коньяка с чаем сочетание вкусов получается изысканным. Но чай должен быть строго листовым, никак не пакетированным, а коньяк желательно не ординарным. Смешивать все составные надо одновременно.

Закуска на скорую руку

Французы соблюдают золотое правило «трех C»: Cafe, Cognac, Cigare. Сначала они выпивают чашечку хорошего кофе, потом наслаждаются коньяком, а в самом конце выкуривают сигару. Иногда добавляется шоколад (chocolat). В России коньяк редко служит дижестивом. Наш менталитет трепетное отношение к коньяку не соблюдает. Он идет как обычный алкоголь и доза его не 80–100 мл, а намного больше. Причем, это не зависит от вида коньяка — марочного или скромного дагестанского — он, наверняка, будет выпит весь.

Главное — не сочетать коньяк с лимоном. Это притупляет все вкусовые рецепторы и всегда вызывает недоумение у французов. Лимон попросту убивает все послевкусие напитка. Также не следует подавать к коньяку закуску «Николашка». Это круглые срезы лимона, одна половина которых посыпана сахарным песком, а вторая молотым растворимым кофе.

Закуски под коньяк:

1. Простые, быстрые, но эффектные закуски: пирамидки из фруктов на шпажках, сырные шарики с орехами, творогом и базиликом, сырные канапе с ветчиной и оливками, рулетики с красной икрой и семгой, мини-шашлычки из креветок, запеченные мидии. К коньяку не подходят резко пахнущие и острые блюда.
2. Из ягод на стол можно подать виноград, абрикос, клубнику, груши и яблоки, дыню — все то, что растет в данной местности, без экзотики.
3. Орехи — тоже очень достойный вариант. Они могут быть как подсушенными, так и карамелизированными.
4. Подойдут и твердые сыры, без резких запахов — «Гауда», «Эдам», «Грюйер», «Пармезан», «Грана Падано».
5. С коньяком хорошо сочетается паштет — у французов из куриной или кроличьей печени.
6. Разломанные произвольно на одном блюде и выложенные ломтики горького и черного шоколада, с содержанием какао до 90 %.
7. Мясные блюда из нежирных сортов: дичь, индейка, телятина, курица. Ярко выраженный национальный колорит, как пельмени, чахохбили или борщ исключить.
8. Мороженое в любом варианте.
9. Безалкогольные напитки — сок из белого винограда или яблок, апельсина. Газированные напитки, лучше не предлагать.
10. В качестве десерта подойдут хорошие конфеты, мусс, тирамису, торт «Захер» или ореховый.

Коктейли с коньяком

У французов есть термин long drink, он подразумевает употребление коньяка с соком. Такие коктейли в Европе предпочитает молодежь и женщины. Оптимальную пропорцию подбирают экспериментальным путем. Как правило, это сочетания 1:2, 1:3 или 1:4, где 1 — доля коньяка. Меняя объем используемого сока, можно регулировать итоговую крепость коктейля.

Наиболее популярные миксы готовят с добавлением апельсинового, вишневого, яблочного, гранатового, виноградного и грейпфрутового соков. Однако есть и оригиналы, использующие томатный сок. Коньяк сочетается с шампанским, ликером и свежевыжатым соком апельсина.

Популярные коктейли:

1. «Альба». В составе равные части коньяка и апельсинового сока, немного малины. Взбить и подать.
2. «Белое наслаждение». Понадобится 250 г сливочного мороженого, 1 банан и 50 мл коньяка. Все сбивается блендером и подается в высоком бокале с коктейльной соломинкой.
3. «Коарнадо». Очень известный коктейль за счет своего сливочного вкуса. Для приготовления следует охладить половинку банана, 20 мл персикового ликера, 40 мл сливок. Все смешать в блендере, добавив 20 мл коньяка.

Элитность и аромат коньяка делают его уместным в любой ситуации. Зная правила употребления, им можно наслаждаться не только в шумных компаниях, но и в тиши кабинета.